Οι εξωτερικές κατασκευές και τα χαρακτηριστικά του τοπίου εκτίθενται συνεχώς σε στοιχεία-όπως η βροχή, το φως του ήλιου, ο άνεμος, η άμμος και οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας-που απαιτούν μέτρα προστασίας προσαρμοσμένα στο συγκεκριμένο περιβάλλον τους. Οι βαθμολογίες προστασίας αντικατοπτρίζουν κυρίως την ικανότητα μιας κατασκευής (και των υλικών της) να αντέχουν εξωτερικούς περιβαλλοντικούς παράγοντες, καλύπτοντας πτυχές όπως η στεγανοποίηση, η αντοχή στην υγρασία, η πρόληψη διάβρωσης και σκουριάς και αντοχή στην υπεριώδη ακτινοβολία. Για κατασκευές που εκτίθενται σε εξωτερικούς χώρους για παρατεταμένες περιόδους-όπως περίπτερα, πέργκολες και πλατφόρμες προβολής-η αντοχή στις καιρικές συνθήκες είναι κρίσιμης σημασίας για την πρόληψη ζητημάτων όπως η διάβρωση, η ρωγμή και η παραμόρφωση που προκαλούνται από παρατεταμένη έκθεση στο περιβάλλον.
Οι στρατηγικές προστασίας ποικίλλουν ανάλογα με το υλικό. Οι ξύλινες κατασκευές απαιτούν ειδικές επεξεργασίες κατά της υγρασίας, της σήψης και των εντόμων. Η ανθεκτικότητα μπορεί να βελτιωθεί με την εφαρμογή προστατευτικών επιστρώσεων, το σχεδιασμό αποτελεσματικών συστημάτων αποστράγγισης και την αποτροπή της άμεσης, παρατεταμένης επαφής με στάσιμο νερό. Οι μεταλλικές κατασκευές απαιτούν κυρίως πρόληψη σκουριάς και διάβρωσης, που συνήθως επιτυγχάνεται με μεθόδους όπως η εφαρμογή αντιδιαβρωτικών επιστρώσεων ή ο γαλβανισμός εν θερμώ-. Οι κατασκευές από σκυρόδεμα απαιτούν προσοχή σε ζητήματα όπως ρωγμές, διαρροή νερού και διάβρωση ράβδων οπλισμού, που απαιτούν στιβαρά μέτρα στεγανοποίησης και αποστράγγισης τόσο κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού όσο και της κατασκευής. Οι εγκαταστάσεις τοπίου που είναι εξοπλισμένες με φωτισμό ή ηλεκτρικά εξαρτήματα απαιτούν πρόσθετα μέτρα στεγανοποίησης και σκόνης κατάλληλα για το περιβάλλον εγκατάστασής τους.
Ο καθορισμός του κατάλληλου βαθμού προστασίας για μια εξωτερική κατασκευή απαιτεί να ληφθεί υπόψη τόσο το συγκεκριμένο περιβάλλον όσο και η σημασία της κατασκευής. Για παράδειγμα, οι κατασκευές που βρίσκονται σε παραθαλάσσιες περιοχές, υγρές περιοχές ή ζώνες με υψηλές βροχοπτώσεις αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο ζημιάς που σχετίζεται με το νερό-, που απαιτούν αυστηρότερη στεγανοποίηση, προστασία από την υγρασία-και αντιδιαβρωτικά-πρότυπα. Σε δημόσιους-δημόσιους χώρους υψηλής κυκλοφορίας, πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στη δομική ασφάλεια και ανθεκτικότητα στοιχείων όπως κάγκελα, πλατφόρμες και καθίσματα. Πέρα από τα αρχικά μέτρα προστασίας κατά την κατασκευή, θα πρέπει να δημιουργηθεί ένα σύστημα τακτικής επιθεώρησης και συντήρησης για την άμεση αντιμετώπιση ζητημάτων όπως σκουριά, ρωγμές, αστοχία επίστρωσης ή χαλαρές συνδέσεις, επεκτείνοντας έτσι τη διάρκεια ζωής της κατασκευής και διασφαλίζοντας μακροπρόθεσμη-ασφάλεια.